Mer houleuse, mer immense, mer montante, mer intérieure, mer océane. Pendant le festival littéraire Étonnants voyageurs de Saint-Malo qui aura lieu cette année du 7 au 9 juin seront attribués les prix Gens de mer et Compagnie des pêches que la seule évocation des titres fait rêver. Ils sont dévolus à deux ouvrages où la mer a une place prépondérante. En 2011, la Québécoise Dominique Fortier avait remporté le prix Gens de mer pour Du bon usage des étoiles, un roman aux rives inspirées portant sur le navigateur John Franklin.
Les membres du jury sont issus du monde littéraire et marin, réunissant les deux appartenances pour ne pointer qu’un seul horizon. Ils se rassembleront le 7 juin prochain à l’École Nationale Supérieure Maritime de Saint-Malo, face à la mer, qui ne manquera sûrement pas d’inspirer leurs choix. Une rencontre avec le public et les auteurs des titres élus est prévue. Le gagnant du prix Gens de mer recevra une bourse de 3000 euros et celui de la Compagnie des pêches 1000 euros.
Pour l’heure, voici les 15 finalistes :
Hervé Bellec : « Rester en rade », Dialogues
Chabouté : « Moby Dick, tome 1 », Vents d’Ouest
Isabelle Condou : « Un pays qui n’avait pas de port », Plon
Collectif sous la direction de René Estienne : « Les Compagnies des Indes », Gallimard/Ministère de la Défense
Baptiste Fillon : « Après l’Équateur », Gallimard
Bruno d’Halluin : « L’égaré de Lisbonne », Actes Sud
Toine Heijmans : « En mer », Bourgois
Alain Hervé : « Promesse d’îles », Arthaud
Alain Jaubert : « Au bord de la Mer Violette », Gallimard
Michèle Kahn : « La clandestine du voyage de Bougainville », éditions du Passage
Edouard Launet : « Le Seigneur des îles », Stock (à paraître au Québec le 14 mai 2014)
Dominique Le Brun : « Naufragés », anthologie, Omnibus (à paraître au Québec le 5 mai 2014)
Marcel Mochet : « Ouvriers de l’océan », Palantines
Yann Tatibouët : « Dans le sillage des forbans », éditions des Montagnes Noires
Roger Taylor : « Mingming et l’art de la navigation minimaliste », La Découvrance